Sebastian Vettel v červené kombinéze za Ferrari na nejvyšším stupínku. Pro fanoušky Ferrari obraz, na který po jeho příchodu čekali jen dva závody. V Malajsii 2015 porazil Mercedes a poprvé vyhrál za italský tým. Za výsledkem stál rychlý vůz, jeho jízda i správně zvolená strategie. Na té pracovala také Ruth Buscombe, inženýrka, jejíž jméno se do výsledkové listiny nevešlo. Její podíl připomíná i oficiální podcast F1 Beyond The Grid.
Dnes ji možná znáte z přenosů F1 TV. Než začala vysvětlovat, proč má jezdec zajet pro nové pneumatiky, pomáhala o podobných zastávkách rozhodovat. A poznala při tom, že pro Ferrari, nový Haas a Sauber na konci startovního pole může úspěch znamenat pokaždé jiné místo v cíli.
Diplomka, která měla blízko k předjíždění
Do formule 1 se dostala přes techniku. Na univerzitě v Cambridge vystudovala letecké a aerotermální inženýrství. Diplomovou práci připravovala ve spolupráci s Mezinárodní automobilovou federací (FIA) a věnovala ji systému pro snížení odporu vzduchu (DRS). Tedy pohyblivé části zadního křídla, která jezdcům pomáhala při předjíždění. Její studium i přechod k závodním strategiím popisuje profil univerzity.
V roce 2012 nastoupila do Ferrari. O tři roky později přišla zmíněná Malajsie. Vettel při časném výjezdu safety caru zůstal na trati a závod zvládl se dvěma zastávkami. Mercedes potřeboval tři. Ferrari dokázalo lépe hospodařit s pneumatikami a proměnilo tuto výhodu ve vítězství, jak rozebírá dobová zpráva FIA.
Pro Buscombe to byl výsledek práce strategického týmu. Pro Ferrari první výhra od roku 2013. A pro Vettela potvrzení, že s novým týmem dokáže porazit tehdy dominantní Mercedes.
Haas na šestém místě. Hned napoprvé
V listopadu 2015 vyměnila zavedenou značku za tým, který na svůj první start teprve čekal. V Haasu dostala jako hlavní stratéžka odpovědnost za závodní strategii na okruhu. Změnu role tehdy popsala i její mateřská univerzita.
Haas debutoval v Austrálii 2016 a Romain Grosjean dojel šestý. Buscombe později v rozhovoru pro Motorsport.com vzpomínala, že jejich plán se lišil od soupeřů. Když jej velké týmy začaly napodobovat, získala pocit, že na své místo opravdu patří. Pro nováčka přinesl první závod rovnou body.
Dva body, o které šlo Sauberu
Ještě v roce 2016 zamířila do Sauberu. Tam se tehdy neřešilo, jak porazit Mercedes. Tým potřeboval vůbec poprvé v sezoně bodovat a dostat se před Manor v Poháru konstruktérů.
Šance přišla v deštivé Brazílii. Felipe Nasr dojel devátý a získal dva body. Sauber díky nim přeskočil Manor na desáté místo, s nímž souvisely milionové příjmy z odměn. Oficiální ohlédnutí F1 tehdy výsledek popisovalo jako záchranu na poslední chvíli. Buscombe se na něm podílela jako stratéžka.
U týmu z Hinwilu zůstala do konce roku 2023. Za tu dobu spolupracovala také s Charlesem Leclercem při jeho debutové sezoně 2018 a s Kimim Räikkönenem. Závodní prostředí znala z pohledu začínajícího jezdce i mistra světa; její působení shrnula F1 při oznámení příchodu do televizního týmu.
Kvůli práci na chvíli odložila make-up
Vedle výpočtů řešila i to, jak se v převážně mužském prostředí prezentovat. V rozhovoru pro Motorsport.com popsala tlak, který v první práci cítila kvůli oblékání a vzhledu. Na krátkou dobu se přestala líčit. Pokus méně vyčnívat jí podle vlastních slov vydržel asi dva týdny.
Později už své oblečení brala jako způsob sebevyjádření. Po přechodu do televize mohla týmové uniformy vyměnit za vlastní šatník. Ve stejném rozhovoru s pobavením vzpomínala na kompliment od Lewise Hamiltona v Austinu v roce 2024. Její outfit pochválil nejen sedminásobný mistr světa, nýbrž i tehdy oznámený spolupředseda Met Gala. Zbytek dne z toho podle svého vyprávění žila.
Teď vysvětluje strategii nám
Od Velké ceny Miami 2024 působí v F1 TV a patří také do vysílacího týmu pro sezonu 2026. Zkušenosti z týmů tak používá při vysvětlování závodů divákům.
V rozhovoru pro AWS popsala strategii jako spojení matematiky a komunikace. Práce začíná už plánováním tréninků, sběrem dat a rozdělením pneumatik na víkend. V závodě pak nestačí dojít ke správnému výsledku. Informace musí včas a srozumitelně doputovat k lidem, kteří rozhodnutí uskuteční.
Za krátkým pokynem k zastávce tak stojí hodiny příprav a spolupráce několika oddělení. Právě tuhle část závodění Buscombe zná zevnitř. Když dnes v přenosu rozebírá rozhodnutí na boxové zídce, navazuje na práci, kterou dělala pro Ferrari, Haas i Sauber.
Ruth Buscombe představujeme také v našem instagramovém seriálu Ženy ve sportu.
