Závodní inženýr chce šetřit pneumatiky. Max Verstappen má jiný návrh. Co takhle přidat ještě jednu zastávku, aby si mechanici potrénovali? Píše se rok 2023, jede se Velká cena Belgie a jezdec Red Bullu si vedle řízení stíhá dobírat vlastní tým. Později vysvětlí, že chtěl mechaniky trochu znervóznit. Věděl totiž, že další zastávku dělat nechtějí. Záznam výměny s Gianpierem Lambiasem zachycuje přesně ten typ humoru, který z výsledkové listiny nevyčteme.

Verstappenovi je 30. září 2026 devětadvacet. Narodil se 30. září 1997 a od té doby stihl vyhrát čtyři šampionáty formule 1. Když jsme na Instagramu vybíraly jeho výrazné momenty, vedle závodů se objevily i staré rozhovory, rozbitý porcelán nebo rodinná fotografie. Některé z těch příběhů začaly dávno před prvním titulem.

Než byl „inchident“ memem

Dva kluci po motokárovém souboji, dvě verze stejné události. Rozčilený Verstappen a Charles Leclerc, který situaci popisuje jako pouhý incident. Právě Leclercova výslovnost dala vzniknout internetovému „inchidentu“. Hláška tedy patří Leclercovi, i když se bez Verstappenovy reakce tenhle klip obvykle neobejde.

Jejich rivalita se později přesunula do F1 a staré záběry dostaly další život na sociálních sítích. Oba jezdci se ke společným motokárovým začátkům vraceli i v rozhovorech.

V našem carouselu tenhle moment stojí vedle videa z pořadu Grill the Grid z roku 2018, kde Verstappen s Danielem Ricciardem rozlišují pravdu a lež. Čtyřminutový díl připomíná jejich společnou éru v Red Bullu i před kamerou.

První závod za Red Bull a rovnou vítězství

Ve Španělsku v roce 2016 Verstappen nepotřeboval dlouhou dobu na rozkoukání. Bylo mu osmnáct, za Red Bull jel poprvé a odjel jako nejmladší vítěz Grand Prix. Po kolizi obou Mercedesů v úvodu se otevřela šance, kterou využil. V závěru za sebou udržel Kimiho Räikkönena.

Ve vzpomínce pro F1 přiznal, že zhruba deset kol před koncem začal být nervózní. Opakoval si, že nesmí udělat chybu. Pro něj i Lambiaseho to bylo první vítězství. Když se tedy o několik let později škádlili kvůli pneumatikám, měli za sebou společnou historii delší než jeden povedený rádiový sestřih.

O rok později si Verstappen přivezl i narozeninový dárek. Den po dvacátých narozeninách předjel Lewise Hamiltona a vyhrál v Malajsii.

Déšť v Brazílii a otázka na novináře

V Brazílii v roce 2016 Verstappen po pozdní výměně pneumatik spadl na čtrnácté místo. Na mokrém Interlagosu se pak propracoval až na třetí příčku. Do cíle před ním dojeli jen Hamilton a Nico Rosberg.

V roce 2024 přišel na stejném okruhu další déšť a ještě větší posun pořadím. Verstappen startoval sedmnáctý a vyhrál. Po závodě mluvil o správných rozhodnutích týmu, klidu a rychlosti. Tiskovou konferenci pak doplnil vlastním dotazem. Podivil se, že nevidí britské novináře, a popíchl je otázkou, zda museli spěchat na letiště. Oficiální přepis tiskovky tak vedle rozboru vítězství uchoval i další z jeho poznámek.

Rozbitá maďarská trofej

Na Hungaroringu v roce 2023 už měl Verstappen vítězství za sebou, když nastal problém s cenou pro vítěze. Lando Norris při oslavě udeřil lahví šampaňského o stupínek, porcelánová trofej spadla a rozbila se. Norris se následně omluvil.

Příběh pokračoval i mimo pódium. Když Verstappen dostal náhradní pohár, ukázal jeho předání na Instagramu. Přítomný byl i Norris. Verstappen nejdřív s úlevou poznamenal, že trofej drží pohromadě, a pak žertoval, že se jí Norris nesmí dotknout. Tentokrát tedy měla oslava jasné podmínky.

Do stejné sezony patří také jeho pěvecká vložka. Po vítězství v Las Vegas si do vysílačky zazpíval Viva Las Vegas. I tak může znít závěr Grand Prix.

Jedna neděle, dvě vítězství

Imola v květnu 2024 měla těsný závěr. Norris se přibližoval a Verstappen projel cílem s náskokem 0,725 sekundy. Tím jeho nedělní bilance nekončila.

Ve stejný den slavil také vítězství s Team Redline ve virtuální čtyřiadvacetihodinovce na Nürburgringu. Do závodního víkendu vměstnal jízdu ve skutečném monopostu i své úseky na simulátoru. Dvojí úspěch po Grand Prix připomněl tehdejší šéf Red Bullu Christian Horner. Virtuální závod byl týmový, Verstappen za volantem neseděl nepřetržitě čtyřiadvacet hodin.

Titul, který se nedá vyprávět bez posledního kola

K narozeninovému ohlédnutí patří také Abú Dhabí 2021. Verstappen v posledním kole předjel Hamiltona a získal první titul. Restart po výjezdu bezpečnostního vozu zůstal předmětem sporu a následného vyšetřování.

Mezinárodní automobilová federace (FIA) ve zprávě z března 2022 popsala chyby při řízení závěru závodu. Mimo jiné uvedla, že lidská chyba vedla k tomu, že ne všechna auta o kolo zpět dostala možnost předjet. Zároveň potvrdila platnost a konečnost výsledku závodu i šampionátu. Tenhle kontext k prvnímu titulu patří stejně jako samotné předjetí.

Závěr mimo závodní trať

Náš výběr končí rodinnou zprávou. V květnu 2025 Verstappen s Kelly Piquet oznámili narození společné dcery. K fotografiím z pódií přibyl snímek s miminkem.

Na Instagramu jsme se ptaly, který Verstappenův moment si vybavíte jako první. Někdo má před očima jízdu v dešti, jiný rozbitý pohár nebo rozhovor dvou kluků po motokárách. K devětadvacátým narozeninám je z čeho vybírat.